Es regt sich was in der Casual Games Branche. Sie ist inzwischen ein vollwertiges Mitglied der elektronischen Unterhaltung. Sogar die so genannten Core- und Hardcore-Gamer, die früher nur Spiele als vollwertig ansahen, wenn man Tage der Vorbereitung zum Verstehen benötigte, spielen die vorher von ihnen belächelten einfachen Spiele, die man nebenbei an- und abstellen kann. Hersteller von Casual Games haben in ihrer Nutzerschaft auf einmal Vielspieler. Bei kaum einem Unternehmen der Branche kann man das so gut sehen, wie bei PopCap. Auf der Casual Connect in Hamburg hatten wir Gelegenheit, uns Neuerungen vom Hersteller solcher Klassiker wie „Pflanzen gegen Zombies“ oder „Bejeweled Blitz“ anzuschauen. PopCap schuf mit „Pflanzen gegen Zombies“ ein Casual Game, das schnell ein Klassiker wurde. Kaum jemand, der nicht auf der einen oder anderen Plattform mit dem witzigen Rätselspiel in Kontakt kam. Das wandelte die Zielgruppe von Gelegenheitsspielern zu einer Mischung verschiedenster Nutzer. Deshalb müssen die Entwickler bei PopCap immer ein bisschen mehr Arbeit in ihre Titel stecken, um allen Fans genüge zu tun. Die Strategie ist, alle Spiele auf so vielen Plattformen wie möglich zu bringen. Einfache 1:1-Portierungen von Version zu Version gibt es allerdings nicht: Jedes Spiel muss etwas Besonderes haben. Das verlängert natürlich die Entwicklungszeit von Portierungen sehr - die Spieler danken es PopCap mit erfolgreichen Umsätzen. Nach dem PC, Apples mobilen Geräten und Xbox Live Arcade, kommt „Pflanzen gegen Zombies“ jetzt auch für die PlayStation 3 und Android-Geräte. Die bereits in den USA erschienene Version für Nintendo DSi, die wir im Moment ausgiebig testen, wird ebenfalls Mitte des Jahres bei uns aufschlagen. Nette Nebengeschichte für Android-Fans: Gleichzeitig mit dem Erscheinen von „PvZ“ wird auch „Peggle“ für die Plattform kommen. Wenn jemand süchtig machende Spiele auf Facebook gebracht hat, ist das ebenfalls eindeutig PopCap. Nach „Bejeweled Blitz“ (von dem in diesen Tagen eine deutsche Version in dem sozialen Netzwerk kommt) ist auch „Zuma Blitz“ ein voller Erfolg. Anders als bei „Bejeweled Blitz“ ist ein Kauf von Power-Ups auf Vorrat bei „Zuma Blitz“ unsinnig, da der Level wöchentlich wechselt. Ein Power-Up kann am nächsten Tag schon wieder strategisch unklug sein. Auch das entspricht der Philosophie von PopCap, auf jeder Plattform für jedes ihrer Spiele etwas Neues zu machen. Zwar haben PopCap keine neuen Spiele für 2011 angekündigt, aber zusammenfassend kommt doch einiges auf uns zu: „Peggle“ für Apple und Android, „Bejeweled Blitz“ auf Xbox Live, „Pflanzen gegen Zombies“ auf Nintendo DSi und PlayStation Network.